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说起战国四公子，孟尝君、平原君、春申君、信陵君，那可都是响当当的人物。他们礼贤下士、门客三千，在当时可谓风光无限。但奇怪的是，这四位公子联手抗秦，却始终没能挡住秦国东进的步伐。这到底是为什么呢？说实话，这个问题困扰了我很久。直到最近重读《史记》，才恍然大悟——原来四公子看似强大的联盟，内里却藏着致命的弱点。
合纵联盟的先天不足
四公子组织的合纵联盟，表面上看声势浩大，实际上却像一盘散沙。记得《史记》里记载，公元前318年，五国联军攻秦，结果在函谷关前逡巡不进，最后不了了之。这种"雷声大雨点小"的情况，在合纵抗秦的过程中屡见不鲜。究其原因，各国都有自己的小算盘——齐国想保存实力，楚国惦记着扩张地盘，魏国则担心被秦国报复。这种各怀鬼胎的联盟，怎么可能拧成一股绳？
相比之下，秦国的"连横"策略就高明得多。张仪那一套"远交近攻"玩得炉火纯青，今天拉拢这个，明天威胁那个，把六国耍得团团转。我常想，要是四公子能像秦国那样团结一致，历史会不会是另一个样子？
个人魅力难敌制度优势
四公子最大的资本是什么？是他们的个人魅力。孟尝君门下食客三千，信陵君"窃符救赵"名动天下。但问题在于，这种依靠个人威望建立的力量太不稳定了。你看孟尝君失势后，那些门客不都作鸟兽散了吗？
反观秦国，商鞅变法建立的那套军功爵制，让每个士兵都知道：砍一颗敌人脑袋就能升一级爵位。这种制度化的激励，比什么个人魅力都管用。难怪秦军打起仗来那么拼命——人家是在为自己搏前程啊！
错失时机的致命伤
最让人扼腕的是，四公子其实有过绝佳的机会。公元前257年，信陵君率领五国联军在邯郸城下大败秦军，这是战国后期六国对秦取得的最大胜利。可结果呢？联军乘胜追击到函谷关就停住了，白白浪费了扭转局势的良机。
说到底，四公子的失败不是偶然的。个人英雄主义敌不过制度优势，松散联盟打不过中央集权，犹豫不决拼不过果断坚决。这些教训，放在今天依然发人深省。有时候我在想，如果四公子能少些私心，多些远见，战国的历史会不会改写？可惜历史没有如果，我们只能从这些教训中汲取智慧了。