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说起《西游记》的创作灵感，吴承恩这位明代文人可真是把民间传说玩出了新花样。你知道吗？他笔下的西天取经故事可不是完全凭空想象的，而是融合了当时流传的唐僧取经故事、民间话本，再加上他自己对社会现实的深刻观察。最有趣的是，他居然能把一个原本严肃的佛教故事，改写得这么生动有趣！
民间传说与历史原型的碰撞
吴承恩生活的明代中期，正是民间文学蓬勃发展的时期。当时市井间流传着各种版本的"唐僧取经"故事，这些故事就像现在的热门IP一样被不断改编。但老吴不满足于简单地照搬，他把这些零散的传说收集起来，加入了自己的理解。比如玄奘大师的真实取经经历中，其实并没有那么多妖魔鬼怪，但民间老百姓就爱听这些奇幻故事，于是他就创造了这个光怪陆离的神魔世界。
对社会现实的隐晦批判
仔细读《西游记》就会发现，吴承恩可不仅仅是在写神话故事。那些形形色色的妖怪，很多都能在现实社会中找到对应。就拿西梁女国这段来说，女王对唐僧的痴迷和强留，不正是对当时官场逢迎、权力倾轧的绝妙讽刺吗？老吴通过这些神魔故事，实际上是在表达对现实社会的不满。这种借古讽今的手法，在当时可真是够大胆的！
个人经历的投射
有学者研究发现，吴承恩本人的科举失意经历，很可能影响了《西游记》的创作。你看孙悟空这个角色，从一个无法无天的叛逆者到最终成佛，这个过程多像是一个文人从愤世嫉俗到最终看破红尘的心路历程啊！而且书中的很多诗词，都充满了老吴式的幽默和智慧，这些都是其他版本取经故事所没有的独特气质。
所以说，《西游记》的伟大之处，就在于吴承恩不仅继承了传统，更赋予了这个故事全新的生命力。他把自己的才情、对社会现实的思考，甚至是个人的人生感悟，都融入了这个看似简单的取经故事中。这大概就是为什么400多年后的今天，我们还在津津乐道这个师徒四人的传奇故事吧！